"Un índice sintético que mide y compara en términos relativos la calidad de vida urbana de comunas y ciudades en Chile, a partir de un conjunto de variables referidas a seis dimensiones que expresan el estado de situación en la provisión de bienes y servicios públicos y privados a la población residente y sus correspondientes impactos socio-territoriales, tanto a la escala de ciudades intermedias como de ciudades metropolitanas".
El objetivo del ICVU es aportar al diseño de políticas públicas y a la focalización de recursos destinados a mejorar las condiciones de vida de las personas que habitan en las diversas comunas de país.
Nivel de precariedad de la vivienda, así como condición del espacio público en términos de su mantenimiento y nivel de inseguridad en los barrios.
Acceso y proximidad a la red de salud, carencias en materia de salud y nivel de exposición ambiental en su entorno.
Aspectos relativos al desarrollo de capital social, conforme la oferta y resultados en educación, participación ciudadana y convivencia social.
Capacidad de atraer actividad económica y nuevos emprendimientos, desarrollos inmobiliarios y nuevos servicios públicos y privados.
Condiciones laborales de la población residente en términos de ingreso, condiciones contractuales, costo de vida y nivel de endeudamiento.
Acceso y proximidad a los servicios asociados al transporte público, nivel exposición a accidentes de tránsito y conexión a internet.
Clasifica a aquellas comunas o ciudades que superan el valor máximo del rango promedio, es decir, presentan una mayor cantidad de atributos o menores falencias en su desarrollo urbano en una dimensión o en el ICVU.
Clasifica a aquellas comunas o ciudades que se encuentran entre el valor mínimo y máximo calculado en torno a la media aritmética, es decir, combinan tanto atributos como falencias en una dimensión o ICVU en su desarrollo urbano similar al promedio que alcanza el país.
Clasifica a aquellas comunas o ciudades que no superan el valor mínimo del rango promedio, es decir, presentan una menor cantidad de atributos o mayores falencias en su desarrollo urbano en una dimensión o ICVU.